Tusentals syriska barn måste arbeta
Konflikten och den humanitära krisen i Syrien tvingar allt fler barn till skadligt arbete enligt en ny rapport från FNs barnfond Unicef och Rädda Barnen.
– Jag känner ett ansvar för min familj. Jag är fortfarande ett barn och skulle vilja fortsätta att gå i skolan men jag har inget annat val än att arbeta hårt för att få mat på bordet till min familj, säger 12-årige Ahmed, syrisk flykting i Libanon.
Han är ett av de barn som intervjuats i den nya rapporten. I fler än tre av fyra undersökta hushåll i Syrien måste barnen bidra till familjens uppehälle. I Jordanien är nära hälften av de syriska flyktingbarnen delvis eller själva ansvariga för familjeförsörjningen bland de hushåll som deltagit i undersökningen medan barn så unga som sex år arbetar i vissa delar av Libanon.
Människor från Syrien tillhör i dag den största flyktinggruppen i världen efter palestinierna. Det uppges att 220 000 människor har dödats i kriget och miljoner människor riskerar att dö av hunger. Den kraftiga ökningen av barnarbete är en av krigets dolda konsekvenser.
”Syriens barn betalar ett högt pris för världens oförmåga att stoppa konflikten,” varnar Unicef och Rädda Barnen.
De allra mest utsatta barnen är de som tvingas strida, utnyttjas sexuellt eller exploateras som tiggare eller av människohandlare.
Före krigsutbrottet för fyra år sedan betraktades Syrien som ett medelinkomstland enligt Unicef. Nu lever fyra av fem syrier under fattigdomsgränsen och 7,6 miljoner människor är internflyktingar. Kvinnor och barn utgör hälften av flyktingarna.
Rapporten från Unicef och Rädda Barnen visar att ett snabbt ökande antal barn nu arbetar under farliga och svåra förhållanden som äventyrar deras välmående och hälsa och barn som arbetar löper också mycket högre risk att hoppa av skolan. Omkring 2,7 miljoner syriska barn står i dag utanför skolan och Unicef varnar för risken att barnen i Syrien blir en ”förlorad generation”.